Angela Merkel, na de overhandiging van de ‘doctorscape’ door CvB-voorzitter Gerard Meijer en Rector Magnificus Bas Kortmann in de Nijmeegse Sint Stevdenskerk op 23 mei 2013

Het merendeel van de talloze voetballiefhebbers, die zagen hoe Angela Merkel de winnaars en de verliezers van de spectaculaire CL Finale in Londen hartelijk complimenteerde met hun geweldige prestatie, weten niet dat de Duitse Bondskanselier twee dagen tevoren in de oudste stad van Nederland zelf een bewonderenswaardige prestatie had geleverd. De Nederlandse kijkers naar de zinderende wedstrijd tussen FC Bayern en Borussia Dortmund – winnaar en verliezer op de valreep – konden het wel weten. Want de verlening van het eredoctoraat van Angela Merkel aan de Radbouduniversiteit had in Nederland vrijwel alle kranten gehaald, ook de voorpagina’s, waarop de rode doctorscape van de even bescheiden als doortastende politica op voorhand aandacht vroeg. De Radboud Universiteit mocht zich gelukkig prijzen met de nieuw eredoctor, niet alleen omdat Angela Merkel de viering van het 90-jarig bestaan extra luister bij zette, maar ook en vooral door de voortreffelijke rede waarmee ‘de machtigste vrouw van Europa, misschien zelfs de wereld’  het eredoctoraat aanvaardde. Haar kernboodschap luidde: houdt vertrouwen. Vertrouwen in elkaar, over de grenzen heen, vertrouwen in de jeugd, in innovatie, vertrouwen ook in Europa, waar de gemeenschappelijke toekomst ligt van alle mensen, ongeacht hun komaf. Het tussentijds applaus in de volle Stevenskerk, en de staande ovatie na afloop van haar toespraak, mogen doen verwachten dat de woorden van de Duitse Bondskanselier in vruchtbare aarde vielen.