Van de nood een deugd maken: dat is misschien wat zwaar aangezet. Maar in tegenvallers – ontbreken van bouwloodsen, carnavalswagens en geld – een uitdaging zien: dat mag wel gezegd worden van het initiatief om van de Knotsenburgse carnavalsoptocht – ooit een van de hoogtepunten van het Nijmeegse carnaval – een ‘Ummegang’ van loopgroepen en individuele deelnemers te maken. Een rondgang te voet, in allerhande kledij, veelal met een bijzondere uitmonstering: dat moet toch een waardevolle, zelfs vernieuwende aanwinst voor Nijmegen zijn, zo meenden enkele enthousiaste Knotsenburgers, die onder aanvoering van Hans IV (Hartelo) In betrekkelijk korte tijd voldoende karnavalisten letterlijk en figuurlijk op de been brachten. De Prinsen en hun pages hoefden niet te lopen. Hun feestelijke koetsen werden getrokken door Paarden met sierlijke voeten. Dat dan weer wel. De gewaagde ‘sprong naar de toekomst’ werd overigens geen springprocessie, wel een bonte stoet van feestvierende Knotsenburgers, in eigen of andermans kledij. De organisatoren waren namelijk zo slim geweest om een groot aantal kostuums in bruikleen af te staan aan meetrekkende karnavalisten. De organisatoren wisten natuurlijk dat de Knotsenburgers het graag op een lopen zetten, niet om er vandoor te gaan, wel om de Prinsen op zaterdag te vergezellen op hun tocht naar de Sleuteloverdracht, op zondag van de Petrus Canisiuskerk naar de Hommage aan de Sint Steven, op maandag bij de tocht van Café naar Café en op dinsdag in de entourage van de Boerenbuiloft. Wat ook meespeelde waren de herinneringen aan de traditionele, intussen verdwenen Maria Omgang en de oer-katholieke processies, her en der in de Nijmeegse kloostertuinen.  De Ummegang bleek een succesvol initiatief, het begin van een nieuwe traditie. Intussen klemt wel de vraag, waarom in de meeste dorpen in het Land van Maas en Waal en het Rijk van Nijmegen de karakteristieke carnavalsoptochten overeind zijn gebleven, en nog een talrijk publiek trekken ook. Zijn in het buitengebied nog voldoende bouwloodsen en sponsoren te vinden? Blijft creativiteit daar de boventoon voeren? Is de saamhorigheid in Groesbeek en Winssen groter dan in Nijmegen? Of zijn er andere factoren in het (carnavaleske) spel? Knotsenburg weet zich getroost door de omstandigheid dat in Nijmegen de eerste, echte, op Duitse leest geschoeide Herenzitting werd gehouden, en dat slechts enkele dorpen schoorvoetend volgden. Schoorvoetend, langzamer dan de lopers van de Ummegang, die in 2024 het alternatief voor de carnavalsoptocht met meer deelnemers nog meer glans gaan geven.

Schaaralaaf 346